Dear children and young People, the solemnity of all saints and the commemoration of the deceased are two important moments of the liturgical year. In particular, they remind us of the ultimate meaning of our life, which is eternal communion with God, and they remind us of the bond that exists between the Church on earth and that of heaven, between us and our deceased. A bond of faith but also of affection and mutual help. It is the communion of saints. And Halloween? Without a doubt it is today a consumerist celebration, imported in its current form from the United States. It is also true that the enemies of the Church, Satanists and followers of the occult have appropriated it. But originally it was a Christian, or rather Catholic, holiday.
The name itself explains it in its etymology. Hallows indicates the saints and -een the eve (from evening, evening). So the word means evening or eve of the saints. As with every Christian celebration, that of all saints also begins the evening or night before (as for Christmas Eve or Easter night). The Christians – great masters of joy and celebration – invented the feast of saints (and the commemoration of the dead) to celebrate the fact that death was defeated and that the harsh evil was now defeated. We need to talk to children about this, explaining the name Halloween. The Catholic Celts (the ancient Irish) began to celebrate the illumination of the night, the pumpkins that put evil to flight, the sky that visited the earth, the sweets that the dead brought to their descendants as a sign of their ever-present love and their intercession for their loved ones before God, the defeat of evil.
The tradition is not just Northern European. For example, even in Sicily and Sardinia “desserts of the dead” are used. What to do, then? Perhaps it is the case that we Catholics reclaim Halloween, freeing ourselves as much as possible from consumerist ties and explaining to our children the communion that binds us to our deceased and to all the saints. Not neglecting a visit and a prayer at the cemetery. (Google Translation)
Carrissimi Bambini e Giovani, la solennità di tutti i santi e la commemorazione dei defunti sono due momenti importanti dell’anno liturgico. In particolare ci richiamano al senso ultimo della nostra vita, che è la comunione eterna con Dio, e ci ricordano il legame che c’è tra la Chiesa della terra e quella del cielo, tra noi e i nostri defunti. Un legame di fede ma anche di affetto e di reciproco aiuto. È la comunione dei santi. E Halloween? Senza dubbio è oggi una festa consumistica, importata nella forma attuale dagli Stati Uniti. È anche vero che i nemici della Chiesa, i satanisti e i seguaci dell’occulto se ne sono appropriati. Ma in origine era una festa cristiana, anzi cattolica.
Lo spiega il nome stesso nella sua etimologia. Hallows indica i santi e -een la vigilia (da evening, sera). Quindi la parola significa sera o vigilia dei santi. Come per ogni festa cristiana, anche quella di tutti i santi inizia la sera o la notte precedente (come per la vigilia di Natale o la notte di Pasqua). I cristiani – grandi maestri della gioia e del festeggiare – inventarono la festa dei santi (e la commemorazione dei morti) per celebrare il fatto che la morte era vinta e che il duro male era ormai sconfitto. Di questo dobbiamo parlare ai bambini, spiegando il nome Halloween. I celti cattolici (gli antichi irlandesi) iniziarono a celebrare l’illuminazione della notte, le zucche che mettevano in fuga il male, il cielo che visitava la terra, i dolcetti che i morti portavano ai loro discendenti come segno del loro amore sempre presente e della loro intercessioni per i loro cari presso Dio, la sconfitta del male.
La tradizione non è solo del Nord Europa. Per esempio, anche in Sicilia e Sardegna si usano i “dolci dei morti”. Cosa fare, allora? Forse è il caso che noi cattolici ci riappropriamo di Halloween, svincolandoci per quanto possibile dai legami consumistici e spiegando ai nostri ragazzi la comunione che ci lega ai nostri defunti e a tutti i santi. Non trascurando una visita e una preghiera al cimitero.
